購入したのは半年以上前ですが、思い出したようにチマチマと手入れしています。いつもながら亀の歩みです。
今回は広い連結間隔の解消。
色々検討した結果、KATOカプラーN JP A（品番11-721）を使うことにしました。
KATOカプラーシリーズの中でも、実際の客車の形状と近いのが決め手ですが、他のKATOカプラー(品番にBが付かないもの)でも工程は同じです。
一度カプラー交換すると、次々に交換したくなるカプラー病にかかりそう（＆それなりに出費も…）という懸念もあって、基本的に「アーノルドカプラーでもいいや派」に属しています。
ところがKATOカプラーって結構リーズナブルなんですよね。
この20個入りのシリーズは定価400円+税。量販店なら300円台。
TNカプラー1個分ちょい、パンタグラフ2基分弱、それくらいの値段で10両分まかなえるのはステキやん。
ってことで一歩踏み出してみました。
KATOカプラーは、2つのパーツを合体させて組み立てます。
品番11-721は、ジャンパ栓が表現されていながら、連結部はナックル感のある初代KATOカプラーNタイプ。
アーノルド並にラフに扱える初期KATOカプラーは、密連タイプよりも好みだったりします。
では、TOMIX車両に装着してみましょう。
TOMIXのカプラーポケットを攻略
まずはシャーシにネジ止めされている台車を外します。
外すときにスプリングやネジが行方不明になるのを防ぐべく、テープの輪っかで防御しています。（小さいパーツをよくピーン！と飛ばしていつも泣きを見てます）
TOMIXカプラーの初見の最難関がこちら。
KATOやマイクロエースと違って、金属の金具でカプラーポケットがしっかりとガードされています。
どう外すのかしばし悩みましたが、ピンセットをこんな風に貫通するまで差し込んで…
（一発ではなかなか奥まで届かないので、何度か繰り返しました）
ぐいっとひねると意外とアッサリ外れました。
または、さらに奥までグッと貫通させると、ポロっと取れたりもしました。
中に入ってるスプリングとカプラーとカバーがポロポロポロっと落ちるので、台車の時と同じくテープの輪っかなどでしっかりガードしてやると安心です。
（最悪これらのパーツを全部なくしても大丈夫だと思いますが、一応 守りたいですよね）
あとで精密ドライバー（マイナス）を突っ込んで外してる方のブログを見かけましたが、そのほうがピンセットよりスマートかもしれませんね。
これでKATOカプラーを仕込む準備が整いました。
カプラーポケットにグッとはめこんだら完成。
これ、ゆるいのかな? と思いきや、意外とピッタリ、意外とギチギチ。
カバーを閉めなくてもこのままで問題なく使えそうな感触でした。何となく閉めちゃいましたけどね。
元のカプラーとスプリングはもう不要ですが、戻さねばならない事態が訪れた場合に備えて保管。（そんな時が来るかどうかはさておき）
ビフォーアフター
ビフォーアフターです。
上下逆さまですが、このほうが差が伝わりやすいと思いました。
KATOカプラー交換で約2ミリ短縮化。
たかが2ミリ、されど2ミリ。
現物を見るとけっこう縮まった感があるのが1/150スケール。
わが家の理想最小半径、177ミリの急カーブも難なく通過。
個人的には満足の結果になったので、ムーンライト九州は全車両カプラー交換しました。
機関車との連結器はとりあえずアーノルドカプラーのままで。（展望車はダミーのまま）
機関車にもKATOカプラー（かもめナックル等）を付けて、オールKATOカプラー化しようかうんうん悩んでみたりもしていますが、何となくそこはアーノルド維持のまま行きそうな気配です。
おまけ
TOMIXではありませんが、マイクロエースの和風客車あすかにもKATOカプラーを装着。
マイクロ（あすか）のカプラーポケットはKATO風味なので、90度ひねって着脱できました。
こちらも2ミリほど短縮化。
ただ、177ミリカーブで時々脱輪するのでなんでだろ? と調べたら、トイレタンクにジャンパ栓のバーが引っ掛かることがあるのが原因。
リアルさを求めるとそれがアダになる皮肉なお話です。
21メートル級の車両に177ミリはわりとムチャな要求だと分かっているので、最小半径243ミリで妥協しても良いのですが、引っ掛かりは気になるので、もう少し試行錯誤してみましょう。
https://blog.hirara.net/tomix-ml-kyushu-get/
https://blog.hirara.net/tc-coupler-shorten1/
コメント
自分も鉄コレをN改した時はカトカプに交換しています。車間も短縮され見た目も良くなり連結器も外れにくく便利ですね。価格も安くトミックスのTNカプラーより安いですね
。鉄コレも寝かせている鉄コレも順次N改していますが次は何を改造しようか考えています。
▼ハラちゃんさん
鉄コレをKATOカプラー化される方、多いですね。
最近、鉄コレにはじめから付いてるアーノルドカプラーが
すごく貧弱になってきていて、走行中の連結が安定しないので、
私もそちらの世界に行きそうな気配です(^_^;